Il termine Backup in inglese significa "riserva" e può essere tradotto in copia di sicurezza o, meglio, copia di riserva. Il concetto di backup si applica a tutto ciò che è computer e che contiene quindi dei dati.

L'attività di backup è un aspetto fondamentale della gestione di un computer: in caso di guasti, manomissioni, furti, ecc., ci si assicura che esista una copia dei dati.